Il primo documento che parla di travertino di Rapolano è del 1597 e fa riferimento al materiale proveniente dalla cava detta “noceto”, che ancora oggi si trova sui terreni di appertenenza della nostra società , usato per la facciata della chiesa del Provenzano a Siena.
Nel 1921 nasce una cooperativa formata da 100 “scalpellini”, abilissimi scultori di elementi architettonici decorativi e monumentali. Insieme ai “cavatori”, specialisti nell’estrazione della pietra con mezzi elementari come il piccone e le zeppe, sono orgogliosi artigiani, che imparano il mestiere dopo anni di duro apprendistato. Il nome le Querciolaie è ispirato dai boschi in cui si trovano le cave.
Quelli del ventennio fascista sono anni in cui si costruisce molto, e l’architettura ispirata ai monumenti dell’impero romano realizzati spesso in travertino, porta con se una forte richiesta. Nuove tecniche e tecnologie per cavare, e soprattutto macchine per segare le pietre in lastre per rivestimenti, significano che questa richiesta può essere soddisfatta. Sono anni buoni, in cui si esporta in tutta Europa e si realizzano molti progetti prestigiosi, sia all’estero che in Italia.
Nel 1945 viene fondata un’altra cooperativa, la Rinascente, il cui nome si ispira allo spirito del dopoguerra. Anch’essa, come le Querciolaie, possiede cave e laboratori a Serre di Rapolano.
Dopo il periodo difficile della guerra, il boom economico degli anni ’50 e ’60, in cui l’Italia cambia da essere un paese agricolo ad uno industriale, porta all’esplosione dell’edilizia moderna: scale, soglie e davanzali sono spesso di travertino, levigato o lucidato.
Negli anni ’80 arrivano clienti dai paesi arabi, dove la richiesta è prevalentemente per i materiali chiari, e per soddisfarla, nel 1982 Le Querciolaie acquista una cava a Guidonia, nello storico distretto estrattivo vicino Roma, dove il travertino è più adatto a questa clientela.
Nel 1992 le due cooperative si fondono, assumendo il nome di Querciolaie Rinascente, ed unendo le rispettive risorse umane e materiali, formando quella che oggi è una delle aziende più importanti e prestigiose del settore.
